tag:blogger.com,1999:blog-16130096263487046622023-11-16T02:58:58.571-08:00La Batalla de VerdúnPortal dedicado a la Batalla de Verdún (febrero-diciembre de 1916)Unknownnoreply@blogger.comBlogger22125tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-59604782163856187972009-01-24T09:19:00.000-08:002009-01-24T09:22:29.803-08:00Los Misterios de Verdun<r><br /><div style="text-align: justify;">La batalla de Verdun es de los episodios bélicos de la historia reciente que más literatura han generado. Sobre ella y sus consecuencias se ha escrito desde el primer momento, desde la misma trinchera, pero también desde el despacho y sobretodo desde la tranquilidad del hogar reencontrado. La bibliografía sobre Verdun es múltiple y diversa. Abarca desde tratados militares a las guias Michelin, de historias de unidades a libros escolares, y de libros-postales hasta cientos de testimonios de soldados y oficiales que participaron en ella. Éstos escribieron, siempre, desde la amarga y dura experiencia del abismo. Todas sus historias, las suyas propias, tienen un denominador común: la descripción de la interminable pesadilla, del infierno, de la carnicería, del apocalipsis. El horror, el miedo a morir, la inseparable presencia de la muerte, el lodo omnipresente y la contínua visión de las naturalezas muertas junto con el contínuo olor a podredumbre procedente de los cadáveres y otras penalidades son el imaginario recurrente en todos los testigos de la barbarie.<br />Sin embargo, compartiendo anaquel con las vivencias terribles coexiste el tratado militar. Este tipo de fuente proporciona información más racional y ordenada, basada en datos y cifras contrastables, sin apasionamientos. Por todo ello, un estudio detallado de los libros de historia militar sobre Verdun ofrece un universo, más racional, más lógico, pero aún así, no exento dudas o lagunas. Quizás no se trate de grandes dudas, pero sí de pequeños interrogantes que llevan al estudioso a sumergirse aún más en el Verdun como acontecimiento histórico único, o como lo llamaría el poeta Paul Valéry "Verdun, c'est una guerre tout entière insérée dans la Grande Guerre.., una guerra dentro de la Gran Guerra.<br />En el análisis de la batalla de Verdun abundan las certitudes y los hechos palmarios. Pero una nueva y concienzuda interpretación de los hechos podría proporcionar otras casuísticas o conclusiones.<br />La historiografía de todas las latitudes ha repetido y ha corroborado hasta la saciedad que el Grand Quartier Général francés erró en el desmantelamiento del sistema defensivo de la region de Verdun (decreto de agosto de 1915) ; desoyó las amenazas de un ataque alemán en la zona de Verdun aún bajo la presión de las informaciones proporcionadas por la oficina de información de l'Armée (2e Bureau) y de los incontables prisioneros alemanes que alertaban de una gran ofensiva ; abandonó -quién sabe porque- la defensa activa de la Région Fortifié de Verdun (construcción de puntos fuertes y trincheras) ; hizo caso omiso a las peticiones de algunos de los mandos sobre la falta palmaria de armamento y recursos humanos, y un largo etcétera de faltas que explican gran parte de los éxitos alemanes en los primeros momentos de la batalla. Uno de los ejemplos más notorios de la incompetencia de los mandos en el tema Verdun fue la pérdida de Fort Douaumont. Sobre la caída de Douaumont, la historiografía francesa, en muchos casos, ha corrido un tupido velo para evitar señalar a los culpables y así pedir explicaciones. Pero otros historiadores como Lefebvre o Pericard recurren claramente a señalar a determinados mandos de suma incompetencia e irresponsabilidad, culpándolos en primer lugar de ocasionar, con su falta, la muerte de más de cien mil franceses. Curiosamente aquí comienzan algunos de mis interrogantes, Canini en su Combattre a Verdun comenta que los mandos, ante la amenaza latente de un ataque alemán a gran escala decidió enviar a la zona de Bar-le-Duc a unos 70 kilómetros de la línea de frente dos de la mejores divisiones de infanterías de l'Armée (7ª y 20ª DI). La 20ª, al mando de Balfourier, era llamada la División de hierro.<br />La pregunta que surge es:<br />El GQG envió a ambas divisiones de reserva para evitar que el golpe -ya previsto- fuese menor, y así tapar la herida antes del desangre?<br />Sabían realmente del ataque los mandos del GQG? Con la hipótesis plausible de que la conociesen, consintieron la gran ofensiva alemana en vistas a un ataque conjunto aliado en verano de 1916?<br />Chantilly sirvió para planificar la ofensiva aliada en el Somme, y una vez iniciada la batalla de Verdun sirvió para sus objetivos ulteriores?<br />El Somme alivió a Verdun, o Verdun facilitó el Somme, con miles de tropas alemanas atrapadas en las trincheras de Verdun?<br />Resumiendo, fue Verdun un cebo?<br />Esta serie de interrogantes plantean o animan a otra lectura de los hechos o a su reafirmación. Sin embargo, los verdaderos misterios de Verdun residen en las decisiones estratégicas del Alto Mando alemán en relación al planteamiento ofensivo.<br />Los dos interrogantes inconclusos son: Por qué no se decidió atacar sobre las dos orillas del Mosa, y en cambio se permitió a la artillería francesa atacar el flanco derecho del ataque alemán desde la Côte 304 y Mort-Homme, lo que restó a los primeros instantes del ataque sus mejores perspectivas de éxito? Pura incompentencia??<br />Por otro lado, queda claro que la no-destrucción de los puentes del Mosa en Verdun y dejar intacta la Voie Sacrée respondía, en los primeros tempos de la ofensiva, a la intención de mantener el cordón umbilical de Verdun con el resto de Francia para así poder convertir el campo de batalla en una picadora.<br />Pero la gran cuestión es: Constatado por el Alto mando alemán que Verdun ya era en abril una picadora de carne alemana, por qué no destruyeron la única vía de avituallamiento de víveres, tropas y municiones??<br />La aviación alemana era incapaz de bloquear el tránsito en una via tan frágil como la Voie Sacrée? Por qué su mantenimiento? ...<br />Reflexionemos !!<br /><r><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-16078509989937416162008-08-26T07:39:00.001-07:002008-08-26T07:44:11.948-07:00Côte 304, desde la ruta de Esnes<r><br /><div align="center"><a href="http://img92.imageshack.us/img92/6215/cte304sy0.png"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img92.imageshack.us/img92/6215/cte304sy0.png" border="0" /></a> <span style="font-size:78%;">Vista de la Côte 304 desde la ruta a Esnes<br /></span><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-33278299604849487152008-06-17T00:11:00.000-07:002008-11-16T10:00:27.765-08:00Explosión en el túnel de Tavannes, 4/9/1916<br><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://img232.imageshack.us/img232/7913/interiortavanneswl6pd5.png"><img style="margin: 0px auto 10px; display: block; text-align: center; cursor: pointer; width: 320px;" src="http://img232.imageshack.us/img232/7913/interiortavanneswl6pd5.png" alt="" border="0" /></a><br /><div> </div>El túnel de Tavannes de una longitud de unos 1.400 metros fue construido a finales de la década de 1860 para línea ferroviaria Verdun-Metz.<br /><div align="justify">Ya en los primeros días de la batalla de Verdun en 1916 comenzó a utilizarse por el ejército francés como refugio fortificado. Su posición estratégica y cercanía al frente propiciaron que se usase como espacio de múlitples usos: cuartel general, hospital improvisado, depósito de municiones y refugio para el acantonamiento de tropas de refresco.<br /><div></div><div></div>Para habilitar espacio para las tropas, unidades de ingenieros instalaron hileras de literas de hasta de tres niveles a lo largo de las paredes del túnel así como barracas para los oficiales de forma que sólo quedó un estrecho corredor que permitía el paso de tropas y la evacuación de los heridos.<br /><div>La temprana localización por parte de la artillería alemana del túnel hizo que fuese constantemente bombardeado. Las dos entradas (este-oeste) eran regularmente castigadas mediante proyectiles de gas que provocaban numerosas escenas de pánico entre las tropas y heridos que en él se encontraban. Para evitar bajas, las dos entradas fueron selladas con alambre de espino y sacos terreros. Normalmente, el túnel siempre estaba lleno de soldados que, o bien, formaban parte de tropas de reserva o buscaban refugio de los bombardeos alemanes o estaban heridos y el túnel era un etapa más en su evacuación hacia los hospitales de retaguardia. La gran mayoría de soldados que pernoctaban y malvivían en el túnel cuentan historias horribles sobre las condiciones sanitarias e higiénicas en las que vívian: hambre, sed, dormir en el suelo entre basura y excrementos, ambiente nauseabundo, olor de las letrinas, etc. Eran tan penosas las condiciones que muchos preferían realizar tareas al aire libre que verse confinados en un ambiente tan malsano.<br /><br /></div><div></div>Pero la noche del lunes del 4 septiembre de 1916 tuvo lugar un accidente. Una impresionante explosión sacudió el túnel. Algunas fuentes han comparado este hecho con el que ocurrió a tropas alemanas en Fort Douaumont.<br /><div>Las causas exactas de la tragedia se desconocen, aunque numerosas hipótesis se han apuntado sin que se haya podido esclarecer con seguridad cual de ellas pudo ser. La más plausible sería aquella en la que el cargamento de una mula se incendió fortuitamente mientras unos soldados cocinaban cerca. El fuego se propagó muy rápidamente debido sobretodo a las corrientes de aire del tunel y convirtió a este en un infierno. Las llamas alcanzaron un depósito de granadas y explotó el depósito de granadas y otras municiones. Otra de las teorias habla de otra mula que transportaba granadas y que al tropezar con una vía y dejar caer toda su carga provocó el pánico que a su vez causó una explosión de algunos depósitos de gasolina y el posterior incendio. La historia del 365º regimiento de infantería de l'Armée teoriza sobre la posibilidad de que explotase primero el depósito de municiones: "La explosión en el interior del túnel de Tavannes tuvo lugar a las 21.15 h del cuatro de septiembre de 1916. Un cuarto de hora después, una espesa nube de humo llenaba el túnel hasta la chimenea central y la salida este. El manto de gas era intenso y cargado de gases venenosos. Centenares de soldados cayeron asfixiados. Era imposible penetrar, ni con máscaras de gas, para rescatar a los supervivientes de la explosión.Media hora después, hombres medio asfixiados y medio desnudos iban saliendo del túnel en pequeños grupos. Son recogidos por miembros del cuerpo sanitario y soldados del 365º regimiento que ocupaban zonas próximas a la fontaine de Tavannes. Las negras y espesas columnas de humo se elevaban al cielo lo que provocaba que el enemigo bombardease las inmediaciones del túnel impidiendo el acceso.<br />Después, al abrigo de la oscuridad nocturna, los primeros grupos de socorro prueban de penetrar en el interior. Al intentarlo, tropiezan con enormes escombros y numerosos trozos y pedazos de cadáveres calcinados. Durante tres horas, el incendio estuvo ardiendo en el interior del túnel. Cuando se apagó, los equipos de socorro descubrieron montones de cuerpos carbonizados debajo de los pozos de aireación por los que habían intentado vanamente huir".Otra teoría habla de un territorial que llevando fulminantes chocó con unos cables de electricidad lo que propició un pequeño incendio y una posterior explosión. Esta última hipótesis es descartable ya que se encontraron las mechas o cordones Bickford conectados a las minas intactas. De entre las hipótesis planteadas la que tiene más indicios de verosimilitud es la primera. Sin embargo, todas ellas situan el incendio antes de la explosión. Si tiene en cuenta este orden en los hechos, primero el incendio y la luego la explosión, la extrema estrechez del túnel donde se acumulaban tantas tropas, servicios y municiones hizo que el incendio se propagase rápidamente gracias a las corrientes aire presentes en el túnel. La mayoría de soldados se puso sus máscaras de gas y corrieron hacia el extremo contrario del fuego viviéndose escenas dantescas. De forma casi inmediata y por acción de la corriente de aire, el fuego se extendió al lado contrario del túnel donde estaba el depósito de municiones y produjo una impresionante explosión. Los primeros que huían por ese extremo del túnel fueron alcanzados por la terrible onda expansiva. La localización de un gran número de cadáveres a unas decenas de metros en un punto determinado corrobora esta hipótesis. Pero éstos aún fueron afortunados, ya que los supervivientes de la explosión y del incendio se encontraron rodeados por el fuego y por los gases asfixiantes que los acabaron consumiendo.<br />Se calcula que murieron más de 500 soldados: el estado mayor de la brigada 146ª, con el coronel Florentin a la cabeza, oficiales, soldados de los regimientos de ingenieros 8º y 10º, los regimientos de territoriales 24º, 98º y 22º, médicos, enfermeros, camilleros y sobretodo gran número de heridos que debido a sus heridas no pudieron ni levantarse de sus camillas para salvar la vida.<br />Hasta dos días después del accidente no se pudo entrar en el túnel para retirar e identificar los cadáveres. Los restos humanos apenas eran reconocibles y el porcentaje de identificaciones fue muy bajo. Evidentemente, ningún medio de comunicación se hizo eco del accidente. Y sorprendentemente, el alto mando del ejército alemán tampoco se enteró del incidente. </div><div><br /></div> <div> </div><div><span style="font-size:85%;">Fuentes:<br /><a href="http://www.wereldoorlog1418.nl/battleverdun/battleverdun55/tavannesexplosie55.htm">http://www.wereldoorlog1418.nl/battleverdun/battleverdun55/tavannesexplosie55.htm</a><br /></span></div></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-18269481136701116562008-04-06T10:32:00.000-07:002008-04-06T10:57:03.118-07:00L'agent de liaison<p><a href="http://img413.imageshack.us/img413/3266/agentdeliaisonun6.jpg"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img413.imageshack.us/img413/3266/agentdeliaisonun6.jpg" border="0" /></a><br /></p><br /><span style="font-size:78%;">L'Illustration, 30 mars 1918</span><br /><p></p>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-84313626218137740162008-03-02T02:21:00.000-08:002008-03-02T02:38:52.984-08:00Côte 344<div align="center">La toma de la côte 344 por l'Armée</div><br /><a href="http://img221.imageshack.us/img221/2375/cote344at1.png"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img221.imageshack.us/img221/2375/cote344at1.png" border="0" /></a><br /><div align="justify">Según el comunicado de prensa, la operación transcurrió así: <em>"Por el margen derecho, el Talou y la côte 344 formaban el eje de la acción. Era allí donde la batalla tenía el máximo fragor. Allí estaban dispuestas las mismas tropas que en la acción del 15 de diciembre habían tomado la côte du Poivre. Los alemanes habían construido una serie de fortificaciones a lo largo de toda la cresta que nuestra artillería les había obligado a evacuar. Pero la distancia a cubrir en el avance a través de las colinas horadadas ya era de por si un duro obstáculo. El enemigo nos inundó con gas. Nuestras tropas mostraron una energía sobrehumana en estas condiciones. Cargaron con las máscaras puestas y subieron tres kilómetros en menos de una hora; la côte 344 se asaltó y tomó con nuestras tropas enmascaradas."<br /></div></em>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-52188379133771164142008-03-02T01:46:00.001-08:002008-03-02T01:49:41.422-08:00Mort-Homme reconquistado<div align="center">Vista de la cresta de Mort-Homme reconquistada por l'Armée</div><br /><a href="http://img221.imageshack.us/img221/9081/morthommereconquistadoql5.png"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img221.imageshack.us/img221/9081/morthommereconquistadoql5.png" border="0" /></a><br /><div><span style="font-size:85%;">Fuente: <em>L'Illustration, revue hebdomadaire</em>, 1 septembre 1917</span></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-38661895689898132282008-03-01T04:59:00.000-08:002008-03-01T05:05:05.535-08:00Bois de Haudromont, Côte du Poivre y Louvemont<div align="center">Vista del Bois de Haudromont, la Côte du Poivre y Louvemont</div><br /><a href="http://img162.imageshack.us/img162/7370/cotedupoivreaf9.png"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img162.imageshack.us/img162/7370/cotedupoivreaf9.png" border="0" /></a><br /><span style="font-size:85%;">Fuente: <em>L'Illustration, revue hebdomadaire</em>, 13 janvier 1917</span>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-39002699168640728412008-03-01T04:44:00.000-08:002008-03-01T04:55:59.052-08:00Vauchereville, Louvemont, Fleury y Douaumont (diciembre 1916)<div align="center">Sector de Vauchereville, Louvemont, Fleury y Douaumont en diciembre de 1916</div><br /><a href="http://img212.imageshack.us/img212/9098/vaucherevillelouvemontfce0.png"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img212.imageshack.us/img212/9098/vaucherevillelouvemontfce0.png" border="0" /></a> <div></div><div></div><div></div><div><span style="font-size:85%;">Fuente: <em>L'Illustration</em>, <em>revue hebdomadaire</em>. 13 janvier 1917</span></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-15178685220084384822008-01-13T10:45:00.000-08:002008-04-06T10:43:01.448-07:00El caso Herduin y Millaud<div align="justify">Después de la caída de Fort Vaux, en las posiciones francesas del terreno a la derecha de <em>l'Ouvrage de Thiaumont</em> estaba la división 52ª comandada por el general Boyer. Durante la noche del 7 de junio de 1916 los compañías de vanguardia de la 52ª tuvieron que soportar un bombardeo alemán terrorífico. Cuando las oleadas de tropas alemanes se lanzaron al ataque la mañana siguiente, un batallón del regimiento 291º se rindió en toda su totalidad después de que el oficial al mando cayese muerto. Su unidad vecina, el 347º regimiento, había soportado un bombardeo aún peor que el 291º - unas veinte horas ininterrumpidas - e incluso tuvo que soportar fuego amigo de sus 155s. El 347º quedó reducido a seis oficiales y a poco más de 350 hombres antes de afrontar el ataque alemán que se avecinaba. A pesar de ello, aún conservaba su posición, a pesar de que el relevo no llegaba.</div><div align="justify">Ese mismo día, pero más tarde el subteniente Herduin, viendo como su diezmada compañía - apenas 35 hombres - iba a ser rodeada, dió la orden de retirada, contraviniendo las explícitas órdenes de Nivelle sobre ceder terreno. El 347º había quedado reducido a una quinta parte de sus hombres</div><div align="justify">La orden de Herduin supuso una caótica reacción en cadena y otros elementos del regimiento 347º dejaron y rompieron la línea totalmente. Incluso algunos hombres del 347º no dejaron de correr hasta que llegaron a los arrabales de Verdun. La falta de las dos unidades, el 291º y el 347º, crearon - momentáneamente - un hueco muy peligroso en el centro de las líneas francesas. </div><div align="justify">Nivelle no titubeó. El general Boyer ordenó fusilar - sin consejo de guerra - a Herduin y a su joven auxiliar Millaud por cobardía. La sentencia de muerte fue llevada a cabo por los propios oficiales de sus unidades el 11 de junio de 1916 en Fleury, era domingo de Pentecostes.</div><div align="justify">El informe oficial de la muerte de Herduin y Millaud dice que le fue concedido al subteniente Herduin la <em>gracia de mandar su propio pelotón de ejecución. </em>Sus últimas palabras - según se cuenta - fueron: <em>"Soldados ! Ustedes están a punto de dispararme, pero no soy ningún cobarde, tampoco mi camarada. Pero abandonamos nuestro puesto, deberíamos haber permanecido hasta el final, hasta la muerte. Si ustedes mismos se encuentran en la misma situación, no se retiren ... permanezcan hasta el final ... Y ahora, apunten al corazón y fuego !!".</em></div><div align="justify">Según Alistair Horne, alguna parte de la historia no suena muy creíble. Según otras fuentes, Herduin decidió comandar el mismo el pelotón de ejecución para evitar a sus compañeros la deshonra de haberla de llevar a cabo.</div><div align="justify">La historia de los dos subtenientes no apareció a la luz pública hasta después de la guerra, pero cuando lo hizo generó una gran polémica. La justicia, en esta ocasión, fue cuestionable. Herduin y Millaud se habían destacado en coraje en sus respectivas unidades, y otros elementos jugaron un papel importante en la rotura del 347º. Pero como colofón, días después de las ejecuciones, Joffre ordenó que los regimientos 347º y 291º fueron eliminados inmediatamente de l'Armée y que se devolviesen sus enseñas a los depósitos militares. </div><div align="justify">Ese fue el draconiano trato que dispensó Francia a los <em>irresolutos</em> en una de las peores crisis que sufrió l'Armée en Verdun.</div><div align="justify">Herduin y Millaud fueron rehabilitados en 1924. Su caso fue una muestra más de la absurdidad que supuso Verdun. </div>Unknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-36871264130477189242008-01-12T10:25:00.000-08:002008-07-17T05:54:33.786-07:00La Batalla de Verdun<div align="center"><a href="http://img297.imageshack.us/img297/557/sntesisverduntm8.jpg"><img style="margin: 0px auto 10px; display: block; width: 320px; text-align: center;" alt="" src="http://img297.imageshack.us/img297/557/sntesisverduntm8.jpg" border="0" /></a><strong> Verdun</strong></div><div align="center"></div><div align="center"><span style="color: rgb(255, 255, 255);">Este artículo está concebido como una síntesis recopilatoria de lo que fue la Batalla de Verdun. El responsable de este portal ha decidido, debido a la magnitud del tema, trasladar a este portal la documentación e información sobre la Batalla de Verdún. Para una visión más amplia sobre la Primera Guerra Mundial, recomendamos la consulta de:<br /></span><a href="http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/"><span style="color: rgb(255, 255, 255);">http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/</span></a><br /><div align="justify"><br />La batalla de Verdún fue la más larga y mortífera de la Gran Guerra, diez meses, de 21 de febrero a 19 de diciembre de 1916. El coste en vidas fue terrible con un total aproximado de unas 700.oo0 bajas (380.000 francesas y 340.000 alemanas), de las cuales más de un cuarto de millón murieron (160.000 franceses y 100.000 alemanes). Los combates se desarrollaron en un área geográficamente reducida, unos 100 km2. El sector de Verdún – dividido por el río Mosa – presentaba dos orografías bien diversas aunque su práctica totalidad estaba circundada por un cinturón de pequeñas colinas y crestas. La batalla de Verdún fue la mayor ofensiva que lanzaron los alemanes en el frente occidental en los años 1915-1917. A consecuencia de la ferocidad y crueldad de la lucha, difícilmente justificable, el coste humano y material fue tal que los efectos que produjo en ambos ejércitos afectaron muy seriamente a su capacidad combativa durante el resto de la guerra.<br />Verdún antes de febrero de 1916 Para Francia, Verdún era y es un símbolo, un enclave con una gran carga psicológica y espiritual. Verdún había caído en manos alemanes después de la derrota francesa en la guerra francoprusiana de 1870. A raíz de ello, Francia tuvo que pagar una enorme cantidad como reparaciones de guerra para recuperarla tres años después, en 1873. A consecuencia de la derrota, y para prevenir futuras invasiones se ideó y construyó un enorme sistema de fortificaciones en el sector de Verdún. A inicios de 1916, el área fortificada de Verdún formaba un saliente – el llamado saliente de Verdún – en la zona alemana dentro de la Francia ocupada. El ejército francés tenía destinados unos 200.000 soldados en Verdún. Dentro del saliente, había diecinueve fuertes en forma de "punta de flecha", 10 fuertes pequeños y el recinto amurallado de la ciudad de Verdún. Desgraciadamente en 1915, gran parte de las piezas artilleras de los fuertes fue desmantelada y desperdigada a lo largo del frente occidental. Las guarniciones de los fuertes estaban compuestas por batallones mayoritariamente de territoriales veteranos y tropas de segunda línea. A finales de 1915, el Alto mando francés describió el sector de Verdún como de "zona tranquila" a pesar de los informes de la inteligencia civil y militar que advertían de un masivo ataque alemán en la zona, y que los medios humanos y de material eran insuficientes para repeler un ataque a gran escala. Estratégicamente, el saliente de Verdún estaba a merced de la artillería alemana desde tres flancos. La decisión alemana<br />Para el jefe del Estado mayor alemán, el mariscal de campo von Falkenhayn, la batalla de Verdún fue concebida como la oportunidad para inflingir enormes bajas al ejército francés, una sangría en términos estratégicos. Una lectura atenta de su relación epistolar con el Kaiser Wilhelm II y sus Memorias revelan que una operación a gran escala sobre la simbólica Verdún llevaría al colapso al ejército francés, lo que, a su vez, comprometería seriamente a sus aliados británicos y rusos. Falkenhayn creía que de esta manera "Inglaterra sería privada de su mejor arma". Las conjeturas del Alto mando alemán concluían que la crisis militar aliada conduciría a una petición unilateral para entablar conversaciones de paz, con condiciones obviamente favorables a la Triple alianza. La conquista de Verdún no era un objetivo en si, aunque muchos comandantes así lo creyesen. Entre los mandos que así lo creían estaba el príncipe heredero de Prusia, que había planeado el asalto a Verdún sobre los dos márgenes del Mosa que rodeaban Verdún. El plan fue vetado por Falkenhayn, quién cauteloso por naturaleza y temiendo enormes pérdidas ordenó atacar, primeramente, en la orilla derecha del Mosa. Los designios de Falkenhayn se cumplieron – inicialmente - y la ofensiva concebida como una máquina trituradora funcionó.<br />La otra opción estratégica para la Triple alianza era atacar en el frente oriental, tanto en Moscú como en la vasta región de Ucrania. Pero Falkenhayn se decidió por Verdun, a pesar de la oposición de Hindenburg y Luddendorf que abogan por rematar y aniquilar al extenuado ejército ruso y librar así a Alemania de un frente para poder destinar todos los efectivos del este hacia el frente occidental. A la vista del enorme botín que hubiesen supuesto los enormes recursos de Ucrania para la ya estrangulada economía alemana, la opción ofensiva sobre Verdún a largo plazo fue un error. Pero fue Verdún, y la ofensiva se bautizó con el nombre de Operation Gericht, Operación Justicia.<br />Una vez decidida la ofensiva, los preparativos para el ataque se realizaron con gran sigilo, meticulosidad y secreto. El principal y primordial objetivo era la total destrucción y aniquilación de las guarniciones francesas acantonadas en los fuertes, y sobretodo el gran número de contingentes de refuerzo que serían desplazados hacia el sector de Verdún. La misión se llevaría a cabo mediante el más brutal y terrible ataque artillero previsto hasta el momento. Gracias a la construcción de una impresionante red ferroviaria hasta el sector del ataque, los alemanes fueron capaces de movilizar siete cuerpos de ejércitos y más de mil doscientas piezas de artillería, que dispusieron a lo largo de un frente de unos 20 kilómetros de longitud, contaban además con una reserva de dos millones y medio de proyectiles. La gran mayoría de los cañones, obuses y morteros eran de gran calibre, algunos incluso de más de una tonelada de peso. En cuanto a la infantería, encabezadas por el experimentado Vº ejército del <a href="http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2007/12/kronprinz-wilhelm.html">príncipe heredero Wilhem de Prusia</a>, para protegerla de las cortinas y barreras de fuego francesas de contraataque, el Alto mando alemán había ordenado la construcción en hormigón de formidables refugios (Stollen). Otra de las iniciativas alemanas de gran valor estratégico fue concentrar un gran número de aviones de combate en la zona de Verdún. La misión de la fuerza aérea sería cubrir el avance de la infantería mediante la destrucción de balones y aviones de reconocimiento, así como de la exploración del terreno, para ubicar trincheras o piezas de artillería. La fuerza aérea alemana bombardeó también importantes nudos e infraestructuras ferroviarias, vitales para el transporte de tropas y el avituallamiento militar. Día D, hora H Después de más de una semana de retraso por las pésimas condiciones meteorológicas – el Día D se había planeado para el día 12 - el ataque artillero comenzó a las siete y cuarto de la mañana del día 21 de febrero y se alargó durante más de 21 horas ininterrumpidas. Una auténtica lluvia de proyectiles de gran calibre y gases tóxicos se cernió sobre el sector de Verdún. La intención era eliminar la mayoría de defensores franceses para que el ataque y avance de la infantería encontrase la mínima resistencia posible. Fue aterrador, no se había visto un ataque artillero de semejante magnitud hasta ese momento. Para comprobar el resultado del bombardeo se enviaron avanzadillas de exploradores alemanes y sorprendentemente encontraron que más de la mitad de la infantería francesa permanecía en sus diezmadas y destruidas posiciones. No obstante, sobre las cuatro de la tarde, la cortina artillera alemana continuó avanzando, y permitió el avance de las tropas de choque del Vº ejército comandado por el Príncipe heredero Wilhelm sobre un frente de unos doce kilómetros. El avance alemán fue ininterrumpido y la tradicional respuesta del “attaque à outrance” del ejército francés fue machacada repetidamente por la artillería alemana. Las bajas francesas fueron enormes: algunos batallones franceses fueron literalmente eliminados. No obstante, el avance alemán no fue demoledor en todos los sectores. En el Bois des Caures – en la zona central del frente de Verdún - dos batallones de cazadores comandados por el teniente coronel Driant lograron ralentizar la apisonadora germana. La muerte heroica en combate de Driant lo encumbró como uno de los héroes franceses de la Primera Guerra Mundial. La apisonadora y la caída de Fort Douaumont Las tropas alemanas avanzaban rápidamente, la situación en las líneas francesas era caótica y al borde del colapso. Al tercer día de ataque, el 24 de febrero, los alemanes se habían adentrado 3 kilómetros en las líneas francesas y el 25 de febrero de 1916, en un golpe de fortuna, se produjo la sorprendente captura de Fort Douaumont por miembros del renombrado 24º regimiento de Brandenburg en un asombroso golpe de mano. La pérdida de Fort Douaumont fue un tremendo golpe psicológico para la moral francesa. Con Douaumont en manos enemigas, el camino hacia Verdún quedaba libre de obstáculos y la posibilidad real de que todo el saliente de Verdún cayese. La posibilidad de una retirada del saliente se convirtió en una cuestión nacional surgiendo un gran debate político al respecto, tanto en el estamento militar como en el gobierno. Se sabe que algunos miembros del Grand Quartier Géneral de l’Armée consideraron la posibilidad de evacuar y retirar las tropas del sector derecho del Mosa. No obstante, haber reconocido esta opción hubiese acarreado ser acusado de derrotismo, e incluso de traición. <a href="http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2007/11/henri-philippe-ptain-1856-1951.html">Pétain</a> El 24 de febrero de 1916 se dio el mando del sector de Verdún a Henri Philippe Pétain. Consciente de la crítica situación, sus primeras actuaciones fueron dirigidas a expedir órdenes prohibiendo terminantemente cualquier tipo de retirada y el cese total de los contraataques. Su siguiente y primordial misión se dirigió a organizar eficazmente las líneas de defensa y sobretodo al competente uso de la artillería como clave para la estrategia defensiva del sector. De esta forma, las bajas en el ejército alemán comenzaron a aumentar de forma muy considerable. Falkenhayn y el Alto mando alemán comenzaron a comprobar que el plan y la trituradora para aniquilar el ejército francés se estaban tornando en su contra. Pétain apuntaló otro aspecto vital para una batalla de estas características: la logística. Con la ayuda de 13 batallones y su minuciosa planificación, aseguró y acondicionó una minúscula carretera a Bar-le-Duc que resultó ser vital para el aprovisionamiento, tanto de tropas como de suministros para el sector de Verdún. Con el tiempo se la conocería como la Voie Sacrée, la vía sacra. El escritor Maurice Barrès la bautizó así en referencia a la Via sacra romana por sus connotaciones victoriosas y triunfales. Por la Voie sacrée circulaban enormes cantidades de provisiones, armamento y tropas sin cesar. Se contabilizó que cada día circulaban más de 1.700 camiones, uno cada 14 segundos. Fue la ruta a través de la cual los heridos eran evacuados y las tropas de refresco movilizadas rotativamente a insistencia de Pétain, su famosa Noria. Gracias a este innovador sistema se calcula que aproximadamente tres cuartas partes de l’Armée – uno 260 regimientos de 330 - sirvió en Verdun de febrero a diciembre de 1916. Esta rotación contínua permitió disponer al ejército francés de tropas frescas y descansadas en un escenario bélico de espantosa crueldad. En contrapartida con este dato, la mayoría de unidades y regimientos alemanes no fueron jamás relevados durante todo el tiempo de la ofensiva, con el resultado que eso conllevó para la moral y energía de las tropas. A pesar de la caída de Fort Douaumont en manos alemanas, el avance alemán fue frenado en ese sector. El 6 de marzo el Alto mando alemán decidió reorientar el ataque hacia el margen izquierdo del Mosa, el sector de Le Mort homme. En este punto, difiririeron las opiniones de los mandos alemanes, ya que en los planes iniciales del príncipe heredero de Prusia ya figuraba un ataque al unísono por ambos márgenes del Mosa. No obstante, Falkenhayn con su excesiva y habitual prudencia frenó un ataque a gran escala. También el príncipe heredero de Baviera, Rupprecht consideró que el no haber atacado el sector de Verdún sobre los dos márgenes restó fuerzas al ataque sobre Verdún. En el margen izquierdo y después de algunos éxitos, el Alto mando alemán decidió reajustar el avance de las tropas en ambos márgenes del Mosa. Las enormes bajas francesas y alemanas comenzaron a equilibrarse y a igualarse en número. Las condiciones de las tropas de ambos ejércitos eran infrahumanas. Los soldados se limitaban a sobrevivir en los miles de cráteres repletos de agua y barro en que se habían convertido las trincheras. La contínua lluvia de proyectiles y metralla, el nauseabundo hedor de la putrefacción de los cadáveres junto con la extrema escasez de provisiones y alimentos convirtieron a Verdún en un verdadero infierno en la tierra. En cambio, en el aire, los ases de la aviación trasladaron, de forma caballeresca, su enemistad a los combates aéreos. A inicios de 1916 la superioridad alemana en tecnología y aviones era notoria, aunque con el paso de 1916 las diferencias fueron reduciéndose, hasta equilibrarse. En mayo de 1916, el ataque francés para recapturar Fort Douaumont se realizó con una ya clara superioridad aérea francesa. A mediados de abril de 1916, miembros del Alto mando francés, impacientes por lo que consideraban precaución excesiva de Pétain, decidieron promoverlo y colocaron en su lugar al general Robert Nivelle. Nivelle era un militar ambicioso con importantes conexiones políticas y sociales, entre las cuales destacan sus excelentes relaciones con miembros del Alto mando británico. No obstante, el fracasado ataque francés a Fort Douaumont (22-24 de mayo), comandado por el general Mangin, desmoralizó aún más a la nación francesa. Segundo ataque alemán El 1 junio el ejército alemán lanzó otro impresionante ataque en el margen izquierdo del Mosa. Fort Vaux cayó el 7 de junio después de terribles combates. El desánimo cundió en las líneas francesas al saber que al día siguiente cayeron las últimas defensas de Le Mort Homme. El avance alemán generalizado oscurecía el destino de Verdún. El 23 de junio los alemanes atacaron sobre el frente de Thiaumont, en el cual los franceses emplearon por primera vez el gas fosgeno. A pesar de la ferocidad del ataque y del grueso de las tropas empleadas, 13 regimientos, el Alto mando alemán comenzó a considerar la posibilidad de que la batalla de Verdun no se ganase. A todo ello, hay que añadir que la inteligencia alemana comenzó a enviar informes al Alto mando sobre la posibilidad de una importante ofensiva francobritánica sobre el Somme. Los franceses aprovecharon la preocupación alemana sobre la posible ofensiva sobre el Somme, y en sendas operaciones reconquistaron Fort Douaumont el 24 de octubre y Fort Vaux el 2 de noviembre de 1916. Los avances franceses continuaron y el dieciocho de diciembre las líneas del frente de Verdún eran las del inicio de la ofensiva en febrero de 1916. Epílogo En la batalla de Verdún de 1916, nueve pueblos fueron literamente eliminados de la faz de la tierra y fue tal la devastación y contaminación de los bosques y zonas de cultivos, que la zona fue declarada irrecuperable. Después de más de 90 años, muchas de las tierras permanecen incultivables y valdías, la mayoría se han convertido en terrenos boscosos. En lo humano, los restos de unos 130.000 soldados de los dos ejércitos clasificados como desaparecidos están juntos en el Osario especialmente construido en la cresta de Douaumont, en el lugar donde estaba Fort Douaumont. </div></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-63702229249834190842008-01-12T10:18:00.000-08:002008-01-12T10:23:03.416-08:00Horne, Alistair. The Price of glory<a href="http://img138.imageshack.us/img138/6845/priceofglorybg3.jpg"><img style="FLOAT: left; MARGIN: 0px 10px 10px 0px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand" alt="" src="http://img138.imageshack.us/img138/6845/priceofglorybg3.jpg" border="0" /></a> Horne, Alistair. The Price of glory. London : Penguin, 1964.<br /><ul><li><div align="justify"><br />Las críticas - anglosajonas - lo han considerado como el "mejor" - de los libros sobre la batalla de Verdun. No creo que la historiografía francesa, celosa de su patrimonio histórico, lo considere como la obra entre obras sobre la batalla de Verdun, pero no le otorga un lugar secundario. Hasta el momento - me faltan pocas páginas - me parece una muy buena síntesis sobre la batalla de Verdun en conjunto. Eso no quita que caiga en algunos tópicos, pero es absolutamente comprensible dada su procedencia insular. En nuestras latitudes idiomáticas - cortas sobre la IGM - existe una obra de Horne que es una adaptación breve de su obra madre. Se titula 1914-1916: del Marne a Verdún editada por Nauta. Se trata de un pequeño aunque logrado resumen de lo sucedido en 1916, incluido el Somme. The Price of glory cubre la batalla de Verdun desde varios prismas. En el militar es impecable, no ahonda hasta el aburrimiento en divisiones, compañías, etc. pero informa de los hechos más notorios e increíbles compaginándolos con testigos y narraciones personales. Ilustra en capítulos específicos los principales personajes. Salvo en el caso de Pétain - que para mi es impecable, ver <a href="http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2007/12/ptain-segn-alistair-horne-1.html" target="_blank" rel="nofollow">http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2007/12/ptain-segn-alistair-horne-1.html</a> y <a href="http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2008/01/ptain-segn-alistair-horne-2.html" target="_blank" rel="nofollow">http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2008/01/ptain-segn-alistair-horne-2.html</a> - en algunos personajes, como en el del Kronprinz, abusa de ciertas mitologías. Al Kronprinz le otorga una personalidad maligna (ay !!!, pequeña patinada...). Entre los alemanes salva por su vislumbración al príncipe Rupprecht, lincha sin cesar al presuntuoso Nivelle y salva al carnicero Mangin, al que le dedica no un capítulo pero sin un respetuoso lugar entre sus páginas con algunas florecillas dignas de su espíritu guerrero. Horne reparte a todo el mundo, pero reserva siempre - y es de agradecer, tratándose de un historiador británico - un meritorio papel a la valentía y coraje franceses -. El libro merece más apreciaciones, con el paso de los días habrá más... Como perlilla, el caso de los oficiales Herduin y Millaud merecen un post. Con el tiempo.</div></li></ul>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-36518905002615217812008-01-10T10:41:00.000-08:002008-01-10T10:43:28.007-08:00Général Charles Mangin (1866-1925)<div style="text-align: center;"><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="http://img161.imageshack.us/img161/8882/manginqi1.jpg"><img style="margin: 0px auto 10px; display: block; text-align: center; cursor: pointer; width: 320px;" src="http://img161.imageshack.us/img161/8882/manginqi1.jpg" alt="" border="0" /></a><br />Géneral Charles Mangin 1866-1925<br /></div><div style="text-align: center;"><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-22322167062766788062007-12-25T15:56:00.000-08:002008-04-06T10:38:23.883-07:00Paul Dubrulle (Verdún, 1916)<div align="justify">Los sufrimientos y padecimientos soportados por los soldados en Verdún durante los largos y prolongados bombardeos eran enormes y terribles. El testimonio de Paul Dubrulle, jesuita de treinta y cuatro años y sargento de infantería en Verdún es estremecedor:<br /><br /><em>"Cuando uno oía el silbido en la distancia, todo el cuerpo se contraía para resistir las potentes vibraciones de las explosiones. Y cada repetición era un nuevo ataque, una nueva fatiga, un nuevo sufrimiento. Bajo este régimen, los nervios más sólidos no pueden resistir mucho; el momento llega cuando toda la sangre sube a la cabeza, la fiebre hace arder todo el cuerpo y los nervios, exhaustos, son incapaces de reaccionar. Es como un mareo… uno se abandona y no tiene ni la fuerza para cubrirse de los francotiradores tras un parapeto, ni tampoco para elevar una plegaria a Dios… Morir de un disparo no significa nada, las partes de uno mismo permanecen intactas. Pero ser desmembrado, despedazado, reducido a una masa informe de carne, ese es un temor que la carne no puede soportar, convirtiéndose en la mayor preocupación de los bombardeos."<br /></em><br />Dubrulle sobrevivió a Verdún, pero murió el año siguiente en Chemin des Dames.</div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-7710530343913520142007-12-12T07:27:00.000-08:002007-12-12T07:28:34.627-08:00BAPST, Étienne-André. 1856-1935<div align="justify">BAPST, Étienne-André. 1856-1935</div><div align="justify">General.<br />Entró en l'École Polytechnique el 1873. A su salida y con el grado de subteniente ingresó en l'École d'application de l'artillerie et du génie de la cual salió el 1877. Teniente en el 13º del regimiento de artillería, ascendió a capitán en 1885. Ese mismo año, se le destinó al Estado mayor de l'École d'application en el que permaneció dos años. Se incorporó al Estado mayor de artillería del XXº Cuerpo, del cual pasó al del 6º donde en 1895 fue nombrado officier d'ordonnance del general de Négrier, miembro del Conseil supérieur de la guerre. Este puesto le proporcionó la ocasión de conseguir la Croix de chevalier de la Légion d'honneur (29 de diciembre de 1896) y la nominación como jefe de escuadrón en abril de 1898. Después de un breve periodo en el 22º de artillería, volvió como ayudante del general de Négrier en 1901. La ascensión fue rápida, teniente-coronel en mayo de 1906, coronel en septiembre de 1906 y director adjunto del taller de construcción de Tarbes, tomó seguidamente el mando del 22º regimiento de artillería. Mandó interinamente el 12º Cuerpo de artillería en Angouleme hasta que nombrado general de brigada en junio de 1913. En su puesto y como oficial de la Legión de Honor el julio de 1914 participó en la Primera Guerra Mundial, en el curso de la cual fue nombrado general de división en febrero de 1915, obteniendo una citación en diciembre de ese mismo año. No obstante, algunos historiadores militares destacan su papel controvertido y polémico en los inicios de la batalla de Verdún, concretamente en el sector de Brabant-Bras-Samogneux. Pasó a la reserva en 1921, donde fue promovido a Commandeur de la Légion d'Honneur en 1928. Murió en París el año 1935.</div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-13941150841464379672007-12-09T10:18:00.000-08:002007-12-09T10:19:29.105-08:00Verdún: Batalla de la Côte 304 y Le Mort-Homme (1)<div align="justify">La <a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEitHWVJ0FpBeU-GFQh6qrsQaGaFKqGv_zUfYT-qOS4BVLDsnBCr1ja8LTOjbzcCDL2f0jFmcuFZHg5eWg_4gl-3fj-FlVgPKQ1_SkaIb-I5yoB5Tv_i3kn7TUoCACClMP9OIaW9lyLwIr8/s1600-h/C%C3%B4te+304+y+Mort-Homme.jpg">batallas de la Côte 304 y Le Mort-Homme </a>forman parte de la batalla de los flancos, concretamente de la orilla izquierda de la gran batalla de Verdún que tuvieron lugar entre el 6 de marzo y mayo de 1916.<br />El ataque en la orilla izquierda lo llevó a cabo el IV Cuerpo de ejército alemán. Simultáneamente los alemanes lanzaron un ataque en la orilla derecha sobre Fort Vaux.<br />El objetivo principal del ataque sobre la orilla izquierda era un pequeño montículo llamado Le Mort-Homme que apenas alcanzaba los trescientos metros de altitud. Éste proporcionaría una punto de observación vital sobre las posiciones francesas y por tanto imprescindible para la artillería. Después de tomar Mort-Homme, se iniciaría el ataque sobre el Bois de Bourrus, dónde se encontraba situada gran parte de la artillería francesa. Los preparativos para esta ofensiva no habían pasado desapercibidos para Pétain. Éste había dispuesto cuatro divisiones para la defensa de la posición.<br />Cronológicamente, la batalla se desarrolló de forma muy desigual, dependiendo del cansancio y extenuación de las tropas, de los preparativos artilleros y sobretodo por las inclemencias metereológicas que acabaron conviertiendo el escenario en un infierno.Esta es la secuencia de los hechos:<br />6 de marzo. El ataque comenzó con un impresionante bombardeo preliminar que sorprendió y barrió a la inexperimentada 67ª división francesa que formaba parte de la primera línea de defensa. Las tropas alemanas cruzaron fácilmente el Mosa por los pueblos de Brabant y Champneuville. La respuesta francesa no tardó en producirse. La artillería francesa situada en el Bois Bourrus abrió fuego, pero el bombardeo no tuvo el efecto esperado. Los obuses y granadas no explotaban en el terreno pantanoso y cenagoso. Debido al fallido contraataque, las tropas francesas, desmoralizadas, no pudieron contener el ataque alemán que se produjo por la tarde y cayeron las posiciones de Forges y Regneville. Como resultado del avance, la cresta oeste de Côte de l’Oie también cayó en manos alemanas al atardecer. 7 de marzo. Los alemanes marcharon y ocuparon el Bois des Corbeaux bajo la protección artillera de sus baterías. Las tropas fancesas en ese sector colapsaron, y ese mismo día más de tres mil soldados franceses se rendieron. La colina Le Mort-Homme parecía el próximo objetivo. 8 de marzo. Los franceses lanzaron un contrataque con gran ímpetu, cuando los alemanes no habían consolidado todavía las posiciones conseguidas el día anterior, y el Bois des Corbeaux pasó otras vez a manos francesas. Los alemanes cancelaron su ataque a Mort-Homme, y se atrincheraron en sus nuevas posiciones. 9 de marzo. Los alemanes lanzan un ataque sobre Le Mort-Homme, pero los franceses al haber reconquistado su línea de defensa, echan por tierra el ataque alemán, obligando estos a retirar el ataque. 10 de marzo. Los alemanes atacan otra vez con fuerza y reconquistan el Bois des Corbeaux con un precio impresionante en vidas. En los siguientes días la batalla continua, cada ataque es respondido con otro contraataque. El frente se estabiliza alrededor de la línea Bethincourt-Cumières. Las pérdidas en los dos contendientes són espeluznantes: 89.000 franceses estan muertos, heridos o desaparecidos. Los alemanes han perdido una cantidad similar, unos 82.000. 11 de marzo. Ese día llega al Bois Le Bouchet a la 4ª División de infantería del general Lecomte que forma parte del 32º Cuerpo de Ejército bajo el mando del general Berthelot. La 4ª división la forman las brigadas 80 (150º y 161º regimientos de infantería) y 79 (154º y 155º regimientos de infantería), más el 63º regimiento de territoriales. Al situarse en línea y observar el espectáculo que tenían delante, se cuenta que uno de los miembros de la oficialidad murmuró: “Que nos den la absolución. Estamos todos jodidos.” Al cabo de unos días, el 150º releva las tropas de la cota 295 del Mort-Homme. Los alemanes estan en la cresta contraria. De hecho, Le Mort-Homme en si, es el espacio que media entre las dos líneas, entre las dos crestas. La cresta final asemejaba una Tierra de Nadie. A la derecha del 150º estaba el 161º que a su vez estaba en contacto con el 9º Cuerpo de Ejército que ocupaba la Côte 304. Y al pie de la Côte 304 estaba situado el 154º que contactaba con el 155º que defendía Cumières. 14 de marzo. Los combates se retoman. Los alemanes lanzan otro ataque sobre la posición de Mort-Homme bajo el potente e intimidador fuego de artillería de los franceses. Los franceses tienen una enorme concentración artillera situada en la Côte 304 desde dónde machacan las posiciones alemanas alrededor de Mort-Homme. El ataque alemán se estanca en las vertientes del Mort-Homme. La Côte 304 será el próximo objetivo para la cúpula militar alemana, des del que se observa claramente que puede ser la clave para lograr la conquista de Mort-Homme. 20 de marzo. El ataque alemán continua. Se lanza una ofensiva contra la parte oeste de la línea de frente Malancourt-Avocourt. La división 29 del ejército francés es completamente destruida debido al rápido y certero movimiento del ejército alemán des de Avocourt hasta el Bois d’Avoucourt. La leyenda asegura que hubo traición. Más de 3.000 soldados franceses fueron hechos prisioneros. Entre ellos el general de brigada y dos comandantes. En Francia, esta derrota se consideró una desastre nacional. Después de estos hechos, todos los enfrentamientos se concentraron alrededor de el Bois d’Avocourt. </div><div align="justify"> </div><div align="justify">Continua en: <a href="http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com/2007/10/verdn-batalla-de-la-cte-304-y-le-mort_23.html">Verdún: Batalla de la Côte 304 y Le Mort-Homme (2)</a> </div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-23428944784729461622007-12-09T10:04:00.000-08:002007-12-09T10:14:23.549-08:00Verdún: Flanco derecho del Mosa (Bois des caures, Haumont, Samogneux, Côte 344, Brabant<div align="center"> </div><div align="center"><a href="http://img401.imageshack.us/img401/7846/samogneux1hj6.jpg"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img401.imageshack.us/img401/7846/samogneux1hj6.jpg" border="0" /></a></div><p align="center">Flanco derecho del Mosa (Bois des caures, Haumont, Samogneux, Côte 344, Brabant)<br /></p><div align="center"></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-85272140255773709202007-12-09T10:01:00.001-08:002007-12-09T10:02:41.642-08:00Fort Douaumont, hoy<p><a href="http://img45.imageshack.us/img45/9250/douaumont17sp9.jpg"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img45.imageshack.us/img45/9250/douaumont17sp9.jpg" border="0" /></a> </p><p align="center">Fort Douaumont, hoy<br /></p><p> </p>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-17341765012799176832007-12-08T09:10:00.000-08:002007-12-08T09:16:26.927-08:00L'enfer de Verdun. Georges Leroux<p> </p><a href="http://img512.imageshack.us/img512/6118/lerouxverdunxc9.jpg"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img512.imageshack.us/img512/6118/lerouxverdunxc9.jpg" border="0" /></a><br /><div></div><div align="center"></div><div></div><div align="center">L'Enfer. Georges Leroux<br />Óleo sobre tela. 114.3 x 161.3 cm</div><div align="center"></div><div align="justify"><br />Georges Leroux (1877-1957) L'Enfer (El Infierno) es una de sus obras más célebres. Finalizada la guerra, y detallando el momento, recuerda que en misión de reconocimiento "vi un grupo de soldado franceses buscando refugio en uno de los miles de cráteres llenos de agua, barro y cadáveres". Continua relatando que después, esa noche, tomó notas de lo que había visto para luego poder pintarlo. De la obra, un crítico de arte, reseñó que Leroux intentó representar fielmente lo irrepresentable de la guerra. Los horrores de la guerra le inspiraron para su trabajo, y ya después del conflicto, en 1918, produjo gran número de obras apocalípticas y sombrías que mostraban la inhumanidad y crudeza de la guerra mundial. Otro buen ejemplo de este periodo es Dernier communiqué (El último comunicado). Georges Leroux, de nacionalidad francesa, fue dibujante y pintor. Estudió y se formó como artista en el taller de Léon Bonnat en París. Con el tiempo se distinguió como pintor paisajista y de escenas históricas. Fue también ilustrador de obras de Anatole France entre otros. Miembro del Salon des Artistes Français, desde 1901 formó parte regularmente de sus exposiciones. Ganador de numerosos premios y concursos, entre ellos el Grand Prix de Rome en 1906. A raíz de ello se instaló en Roma para participar en un proyecto pictórico en la Villa Médicis. A su vuelta a Francia, expuso obras de su periodo italiano (Florencia y Roma) en la Galerie Devambez. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se alistó en el ejército francés y sirvió en el frente occidental, tanto en Bélgica como en Francia. Fue en la guerra dónde encontró una imponente fuente de inspiración. Por acciones de guerra, obtuvo dos citaciones y la Croix de guerre. Después de la guerra, recibió numerosos y variados encargos, como por ejemplo el de dibujar y pintar carteles publicitarios para las líneas trasatlánticas o otros tan dispares como proyectar interiores en edificios públicos.<br />El 1926 fue nombrado Caballero de la Légion d’Honneur. Y en 1945 fue elegido miembro de la Académie des Beaux-Arts. Su obra está expuesta en múltiples museos, destacando el Musée National d’Art Moderne en París, el Fine Arts Museums de San Francisco o el Imperial War Museum de Londres donde se encuentra L’Enfer. <a href="http://img512.imageshack.us/img512/6118/lerouxverdunxc9.jpg"></a></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-15989406141331136622007-12-08T09:01:00.000-08:002007-12-09T10:15:34.347-08:00Verdún: Avance alemán (febrero-julio 1916)<div align="center"><a href="http://img211.imageshack.us/img211/8193/mapaverdunxxp2.png"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img211.imageshack.us/img211/8193/mapaverdunxxp2.png" border="0" /></a></div><p align="center"></p><div align="center">Frentes del avance alemán en Verdún (febrero-julio 1916)<br /></div><div align="center"></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-5307133001593877862007-12-07T10:14:00.001-08:002007-12-07T10:17:02.902-08:00Verdún: Caída de Haumont (22 de febrero de 1916)<a href="http://img115.imageshack.us/img115/7183/haumontvn2.jpg"><img style="FLOAT: left; MARGIN: 0px 10px 10px 0px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand" alt="" src="http://img115.imageshack.us/img115/7183/haumontvn2.jpg" border="0" /></a>Caída de Haumont (22 de febrero de 1916)<br /><br /><div align="justify">Cerca de Haumont, el teniente-coronel Bonviolle, antes del ataque, observó a numerosas tropas de infantería alemanas avanzar hacia el Bois de Haumont tras una espesa barrera de fuego. En ese instante, la artillería pesada alemana comenzó a bombardear brutalmente el pueblo de Haumont. Quedó claro que el contraataque propuesto por Bonviolle era imposible. Era obvio que una reconquista del Bois d’Haumont hubiese sido un suicidio. Las tropas con las que contaba para el contraataque las utilizó para resistir en el pueblo de Haumont.<br />Poco después, sobre las 8.30 de la mañana, dio la orden de aplazar el ataque. A pesar de las preocupaciones, el teniente Derome - comandante del 165º - nunca recibió esa orden. A la hora zero y blandiendo su sable dio la orden de avanzar hacia la barrera de fuego alemana. Una agotada y exhausta compañía francesa contra una de las divisiones de choque de von Zwehl. Sólo sobrevivieron Derome y otros cincuenta soldados que fueron hechos prisioneros, el resto murió. La heroica carga de Derome no fue inútil. Ésta sorprendió a los alemanes, e hizo ser más cautas a las tropas de avance germanas. Así Bonviolle tuvo un respiro para destacar un batallón para reforzar las maltrechas defensas entre el Bois de Consenvoye y el pueblo de Samogneux. Pero en todos los lugares había huecos que cubrir, y no había suficiente materiales y armamento. Las tropas alemanas estaban cada vez más cerca del pueblo de Haumont. Dos emplazamientos de ametralladoras desde algun lugar de las ruinas de Haumont provocaban grandes bajas entre las fuerzas de choque alemanas.<br />Dos piezas de 420 unieron sus fuerzas a la de los morteros para castigar con una brutal lluvia de fuego el pequeño pueblo, en el que antes de la guerra apenas vivían un centenar de almas. Ahora perecían veinte por minuto. La apariencia del lugar mutaba a cada momento. Un bunker de hormigón fue alcanzado por el disparo directo de una pieza de las de 420. Murieron más de 80 soldados enterrados con dos ametralladoras. Sobre las tres de la tarde, Bonviolle contaba con menos de quinientos soldados para defender Haumont. La mayor parte de los oficiales había perecido o estaban heridos. Una después, sobre las cuatro, los alemanes avanzaron por tres lados (Norte, Noroeste y Este) para el lanzar el golpe definitivo. Los soldados alemanes seguían cayendo víctimas de las ametralladoras francesas emplazadas en las bodegas de las ruinosas casas de Haumont. El despiadado y cruel fuego de los lanzallamas alemanes dio cuenta de los últimos defensores franceses.<br />Bonviolle salió indemne de Haumont, estuvo a punto de perecer por la acción de un lanzallamas que calcinó su antiguo cuartel general. Él, cinco oficiales y unos sesenta soldados eran los únicos supervivientes de su regimiento. Las bajas se elevaron a unos 1.800 soldados. Haumont había caido. El cuerpo de von Zwehl había capturado el primer pueblo de la ofensiva sobre el sector de Verdún. Con la caída de Haumont el frente francés en Verdún tenía otro peligroso saliente. Por un lado, abría un punto estratégico en el barranco que llevaba directamente a Samogneux. Y del otro, exponía un flanco del Bois des Caures. Cuentan que los cansados y exhaustos soldados de Westfalia que participaron en el ataque celebraron con gran júbilo su primer éxito con cognac de las abandonadas y destruidas bodegas de Haumont.<br /></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-57005519660549246772007-12-04T08:07:00.001-08:002007-12-04T08:08:54.922-08:00Verdún: Bois des Caures (22-23 febrero de 1916)<div align="center"><a href="http://img128.imageshack.us/img128/2754/boisdescauressw7.jpg"><img style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 320px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://img128.imageshack.us/img128/2754/boisdescauressw7.jpg" border="0" /></a> El Bosque de Caures (Bois des Caures) en el sector de Verdún después del primer día de la ofensiva alemana en Verdún. (22-23 febrero de 1916)<br /><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-1613009626348704662.post-46335004481303118622007-12-02T11:52:00.001-08:002007-12-02T11:55:30.834-08:00Fort Douaumont, 1916<div align="center">Fort Douamont, 1916</div><p align="center"> </p><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjF8Egdb-3LngtPPV96neVy1YI6H24v6TQFSr50Fg00pj_-dVSQciT9CADXWfIpQ-roELYeP6HtNTDnb5sSdD0L40gAegEtsqCPkgESRWutbDjHrCOkORPyIcITu8m7XQE5j6OnL2Z9g00/s1600-r/Douaumont.gif"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5139466476576810066" style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjcKhILXwWmDiSu3yjmLsPA2_OAG9KlOgunYzAwXkFcFF39rppyB-_swaXtxtPvhis26HfiT1BdBRebaXA2yO8R9nJRR_O3B_icuTdsKMvqR6TraUjosHO1aJuT4TwPjtuAUBhizeJPrZw/s320/Douaumont.gif" border="0" /></a><br /><p align="center"><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjJFYjpnDWPqKiw2-JXa5RPzxiaxi9p6CElYuxLEEulXNOm6zwH1TIQ9I1PdYSrRt-tvbz2EQ7p0__gmZNNZoGrsBWW9-_aujj5gC3yItg8fYmkQlprYwz7f__g4hgItI9JTssMlzMSMs4/s1600-r/Douaumont.gif"></a></p><br /><div><br /></div><br /><div></div>Unknownnoreply@blogger.com0